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德兰士瓦再次建国的时候，政坛号称有三巨头，自从小比勒陀利乌斯退休后，现在只剩下总统克鲁格和副总统朱伯特两个人。这个国家的副总统，职权并不完全固定，小比勒陀利乌斯当总统的时候，副总统克鲁格主要负责外交，军权在总统手里。克鲁格当了总统，可军权仍旧不在他手里，副总统皮埃特·朱伯特兼任陆军总司令。谁让克鲁格不是军人出身，并且这个朱伯特恰好又是打胜再次建国关键一仗的英雄。
城南阿皮斯河边的陆军司令部，皮埃特·朱伯特的办公室，在陆军司令部的顶层三楼。
皮埃特身材魁梧，留着布尔人特色的大胡子，虽然已经是67岁的老人，但精神矍铄，须发只是花白。刚接到总统克鲁格的电话，让他很生气。英国人又开始找茬挑衅了，居然凭空怀疑德兰士瓦军人参与了袭击英属殖民地。
他是军人出身，凭直觉就预感到一场新的战争不远了。英国和布尔人之间的立场，有着本质的分歧，就是关于宗主权。按照伦敦协定，德兰士瓦独立后不拥有独立的外交权，但随着布尔人经济实力的增强，早已不满足于英国女王宗主权下的完全自治政府这种定义。
协议就是用来撕毁的，皮埃特从来就不迂腐，他是法国胡格诺教徒的后裔，遗传了先辈坚韧执着的性格。1877年德兰士瓦财政枯竭，无力抵御祖鲁人的进攻，可以选择暂时投靠英国人的庇护，取消德兰士瓦这个国家。当英国人制服了祖鲁人之后，他们也可以在1880年英国人忙于镇压黑人暴乱时，乘机揭竿而起再次武力建国。
望着墙上那张十七年前的照片，猎装的中年男子手持步枪，站在高高的悬崖上眺望。照片是1881年朗峡之战后补照的，那场战斗中，他率领布尔人中的勇士，乘夜色爬上陡峭的山崖，一战击溃英军，击毙英国将军科利。此战之后，英国格拉斯通内阁倒台，双方签订了停战协议。
公理正义，只在大炮射程之内，德国名相俾斯麦这句话，皮埃特绝对赞同。英国人和布尔人的分歧，就用大炮和步枪来解决吧。
梆梆，传来敲门的声音。
“进来”
他没有回头，看了眼照片下的镜子，浓密的胡须依旧，但岁月的痕迹却爬满了脸颊。
“总司令，德韦特将军到了。”
这是他副官布伦特的声音。皮埃特转回身，正看见克里斯蒂安·德韦特和乔舒亚·朱伯特走进来。
“克里斯蒂安，坐吧。”
手指了指桌案对面的椅子。
德韦特将军，德兰士瓦军事统计调查局局长。德兰士瓦的最高军衔只有将军，国家小军队少，就不再像欧洲列强细分少中上将。现在授衔将军的只有区区几个人，除了他这个总司令之外，现役的只有德拉瑞、德韦特、博塔、克龙治其他四位将军。事实上，德韦特的将军军衔是不公开的，甚至他的军人身份也是保密的。在开普敦，他是事业有成的布尔商人，扶危济困受人尊敬的慈善家，也是能周旋于达官贵人间的社会活动家。
“刚才总统打电话过来，说是有人冒充咱们布尔人袭击了金伯利，一路上还干掉了不少英国兵。”皮埃特看了眼德韦特，按道理这些情报应该调查局最先知道。
“是有这事，这伙人都是白人，讲荷兰语。前后也就是一天时间，先在金伯利几乎杀光了罗得斯的警察部队，又在弗雷堡干掉了二百多英国兵。”德韦特不愧是情报头子，最新动态了如指掌。
罗得斯是布尔人的公敌，打击罗得斯，皮埃特乐见其成，不过冒充布尔人，可就犯了禁忌。
“这伙人究竟是哪路神仙？”
“这方面消息不多，英国人恐怕也只是揣测，手里根本没有过硬的证据。前一段时间，米尔纳最近频繁接见了不少外侨，英国人的媒体也在大量报道，英国侨民在我们这里所谓的不公平待遇。约翰内斯堡的英国人还组织了所谓的请愿团，向米尔纳递交了请愿信，还准备去伦敦游说议会，呼吁对咱们采取更强硬态度。”
德韦特有一半时间在开普敦，联络布尔人中的坚定分子，秘密发展调查局的外围组织。
“这些英国佬，当初就该借着詹姆森事件，一股脑都杀了，看还有人敢跳出来胡说八道。”当时迫于英国人压力，总统克鲁格选择了让步，对约翰内斯堡叛乱首领，所谓的外侨改革委员会成员草草判刑罚款了事，代表国内强硬鹰派的皮埃特很有微词。
对皮埃特的牢骚，德韦特选择了沉默，他是搞秘密工作的，知道当时如果不退步的话，为了颜面，恐怕逼得英国人只能选择战争。
那时候英国四面树敌，在非洲同德国和法国冲突，在美洲几乎派舰队和美国宣战。1895年英属圭亚那同委内瑞拉的边境纠纷，新崛起的美国人出人意料地采取了强硬的门罗主义立场，坚定站在委内瑞拉一方同英国对抗，迫使英国不得不重新审视美洲战略，并且随后在非洲同德国法国达成妥协交易。现在英国人已经没有了外部拖累，英国国内武力解决南非问题的呼声越来越高。
“刚才总统还提到另一个问题”，发过牢骚，皮埃特又回到工作上，“诺贝尔托拉斯找到总统，这个月他们的销售额急剧下降，所以怀疑有人走私开矿用的猛火药。总统的意思，让调查局先秘密调查一下，如果情况属实，再由他决定如何采取措施。”
这也是接到电话后，皮埃特不满的一个原因。走私属于犯罪，查实了直接动手打击不就成了，还要总统亲自决策，现在这个老头真是越活胆子越小。诺贝尔托拉斯，大化学家诺贝尔遗留下来的企业，德兰士瓦官方指定垄断经营猛火药，每年在这方面提供税收三十多万英镑。
“这件事就让乔舒亚负责去办吧。”
德韦特当场表态交给内卫处，一方面这正是内卫处的管辖，另一方面也是给皮埃特一个面子，乔舒亚可是他的长子。况且德韦特也正忙于对英国的情报工作和开普殖民地布尔人的发动，也的确精力管这些事情。
金伯利的街道早已经被清理过，尸体被运走火化，血迹被简单冲洗，不过仔细一点仍旧能从角落找到暗黑的血斑。最触目惊心的是化为瓦砾的三层小楼，清理人员不时还会从废墟中找出一两具尸体。
安妮在现场不停地拍照，折叠三脚架干脆不再收起，这可是很有力度的爆炸性新闻。三天前金伯利遭到袭击的消息，轰动了南部非洲的媒体，开普敦、比勒陀利亚的报社记者们集体出动赶往这个钻石小城。东西两条开普铁路是平行的，安妮他们从比勒陀利亚乘坐火车到布隆方丹，然后骑马赶到金伯利。
“开普殖民地官方要举办新闻发布会了。”
远处有人喊道。这时代的记者之间还都比较友好，大家都是区域性报纸，相互之间更多的是合作而不是竞争。
