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出现在刘慈面前的是一座规模不小的地下城。
坚硬的岩石被掏空、切割成很小的居住区域，整个地底几乎被掏成一个倒扣的大碗状，那些比普通人类居住地方小的石屋就分布在“碗”下，除了房屋比例和没有太阳星月，这里就是个包含百业的人类城池。
多亏了手持武器的地底居民，刘慈一下弄清了眼前的一切。
那些士兵们穿着锁甲，兵器锋利，但最高的人刚超过刘慈腰——他们是一群矮人！
刘慈很快在脑中回想起资料中关于矮人一族的描述。
传说他们得到了地精的锻造术，生活在地底，多为人族势力所奴役，擅长武器的制造，地位低下。
地精和精灵族一样，早就在大陆难寻踪迹，而继承了地精锻造术的矮人们偏偏没有地精一族精明，空有技术，却落得被人奴役的下场，简直是怀璧其罪。
刘慈现在被一群矮人士兵拿武器指着，在想起他们的来历后，她根本没打算动手，赶紧举起双手道：“矮人朋友们，我只是偶然闯入你们地盘的旅行者，对矮人并没有恶意。”
矮人们一脸警惕看着她，并不为她的话所动，甚至没有半点神色变化。
刘慈心中奇怪，又重复了一遍自己所说的话。
马刺语，希夷语都换了遍，矮人士兵们看着她的警惕没有缓和半分。
刘慈终于苦笑，语言不通真是个大问题。谁会知道，一群生活在马刺帝国领土下，规模不小的矮人部落，竟然既不会马刺语，又不懂大陆同行的希夷语呢。
领头的矮人看上去身体最强壮，穿戴也好，拿着铁矛对刘慈比划，嘴里叽里呱啦几声呵骂，刘慈是一个字儿没听懂。
不过矮人的比划刘慈倒是看懂了。大意是让她不要反抗，跟着他们去见谁吧。
刘慈若想反抗，这十几个受持铁矛的矮人哪是对手。她虽然脾气不好，也没有不讲理到无故上门对别人喊大喊撒的地步，只得暂时如了对方的意，跟随他们前去，希望找出个能交流翻译的矮人。
矮人士兵们带着刘慈往城里走。
这里的街道算不上太污秽，可也绝称不上干净。沿街的低矮房屋有一部分是店铺，其中铁器铺占了有八成以上，只有很少的铺子是卖面包，烤肉和卖酒。
街道上的矮人和店铺中人都探头望刘慈，眼睛中流露的神色既警惕又好奇。
刘慈猜想这里应该少有人类，甚至从未有人类踏足。
遍地开花的铁器铺使地下城的空气中带着难言的赤热气流，不比常年生活在此习惯了坦胸露乳的矮人居民，穿着冬衣的刘慈没一会儿就汗如雨下。索性矮人士兵们带她去的地方并不远，刘慈见到一个比其他矮人房屋更高更大的建筑出现时，还真是悄悄松了口气。
一踏进这房子，闷热的空气陡然一清。
只见大厅最中央一个中年矮人，大马金刀坐在正中的首位上，一身泛着银光的铠甲包括住他肌肉暴涨的身躯，一把长剑恐有中年矮人一般高，被他竖立在座位旁，看上去一点也没有违和感，反而让人觉得这矮人实力不俗。
“你是什么人派来的，怎么知道我们的住所？”
听完矮人士兵的禀报，刘慈从中年矮人口中终于听到了熟悉的马刺语。
对方词汇一个接一个往外挤，马刺语说得十分生涩。
刘慈又将自己的说辞重复一遍，中年矮人却没有她想象中好骗。
“人类，你的狡猾无法蒙蔽我，克林格拉的位置要是这么好发现，我的族人早就失去了自由。”
见中年矮人郑重摇头，刘慈一噎。
但她却是只为游历，又不是对一群地下居民别有阴谋，面对矮人的质问她心里不虚，就将自己发现苍鹰，又因好奇一路追来的过程讲了。
中年矮人终于神色变了，“您是魔法师？”
除了魔法师，矮人实在想不到谁有本事在大雪封山时，隔空追踪部落派出去猎食的苍鹰这么远，还摸到了他们克林格拉部落的老巢。
听中年矮人将称呼变了，刘慈心中有数，也没否认她是不是魔法师——反正她身有修为能冒充剑师，手持符箓又能客串几把法师，哪种合适就让哪种上场呗。
“先不说我的身份，我只想表达自己并没有恶意。”
刘慈再次强调这点，换来中年矮人的苦笑：“我相信法师阁下的话，贫瘠的克林格拉部落，没有什么宝贵的物品值得魔法师阁下觊觎……除非您的目标就是我们克林格拉部落。你们放下武器退下吧，这样对法师阁下真是太失礼了。”
中年矮人吩咐士兵们退下，又邀请刘慈上座，刘慈再三推辞，最终坐在了主人之下的左首位。
中年矮人似乎松了口气，警惕犹在，面色却和缓许多：“法师阁下能跟着苍鹰来到克林格拉部落，就是我们的客人，在下正是克林格拉部推选出的首领，也是少数懂得人类语的本族人，阁下可以称呼我为雷吉。”
“雷吉族长，你也可以称呼我的名字，刘慈。”
刘慈态度不错，中年矮人也慢慢放下了戒心。
换了地精在此，可能与刘慈从头绕到尾，糊弄得刘慈听不出几句实话。矮人族却天性老实，不用刘慈多问，三言两语就将自己一族的来历卖得干净。
原来这一分支矮人来自遥远的瑞云帝国以东，几百年前瑞云帝国崛起侵占了他们的家园，不愿意沦为奴隶的克林格拉矮人族举族西迁，徒步跋涉大半个魔法大陆，来到了极西的埃姆斯特地区。
这里贫瘠，却地广人稀无人在意，他们按照矮人族的习性修筑了新的地下城，因为位置隐蔽，克林格拉族不到迫不得已也很少与人类打交道，在地下躲了几百年都没有暴露，是如今大陆极少数没有被人类奴役的矮人部落。
这就是大部分矮人根本无法同刘慈交流的原因。
雷吉首领的警惕，一是怕刘慈别有所图，二也是心虚。在这几百年间，条件允许情况下，他们也尽可能从人类手中营救被奴役的矮人同胞，雷吉首领还以为刘慈是来追逃奴的。
刘慈听完唏嘘摇头，“我既不是贵族，也从没有奴役其他智慧种族的想法，雷吉族长可以放心。不过我很好奇，这附近十分荒芜，你们又不与人类社会联系，几百年来是靠什么生存呢？”
